更年期の頭痛｜ズキズキ・重だるさの背景と気圧のかかわり

「またこめかみがズキズキしてきた」「頭が重くて、家事も仕事も手につかない」——40代・50代になってから、以前より頭痛が増えたと感じている方は少なくありません。若いころは市販の鎮痛薬でやり過ごせていたのに、最近はなかなか良くならない。そんな変化に、戸惑っている方もいらっしゃるのではないでしょうか。

更年期の時期に頭痛が増えたり、痛み方が変わったりすることは、めずらしいことではないとされています。背景には女性ホルモンの変動や自律神経のゆらぎ、肩や首のこり、睡眠不足、そして天気の変化など、いくつもの要因が重なっていると考えられています。原因がひとつではないぶん、「これさえすれば解決」という単純な答えが見つかりにくいのが、この年代の頭痛のむずかしさです。

この記事では、更年期の頭痛が起こりやすくなる背景、多く見られる頭痛のタイプ、今日からできるセルフケアのヒント、気圧とのかかわり、そして受診の目安までをやさしく整理します。あわせて、痛みの記録を残すことがなぜ役に立つのかもお伝えします。つらさを我慢するためではなく、自分の傾向を知って上手につき合っていくための材料としてお読みいただければ幸いです。

更年期に頭痛が起こりやすくなるのはなぜ？

更年期は、卵巣のはたらきがゆるやかに変化し、女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が大きくゆらぎながら減っていく時期です。この変化が、頭痛の出やすさにも関係していると考えられています。

エストロゲンの変動と脳内のセロトニン

エストロゲンは、脳内のセロトニンなどの神経伝達物質のはたらきに影響を与えるとされています。エストロゲンが急に減るタイミングでは、血管の広がり方や痛みの感じ方の調整がうまくいかなくなり、頭痛が起こりやすくなると考えられています。若いころから月経前や月経中に頭痛が強くなりやすかった方が、更年期に入って頭痛の頻度が増えるケースがあるのは、このためだと説明されることが多いようです。

一方で、閉経を過ぎてホルモンの変動が落ち着いてくると、頭痛が軽くなっていく方もいるとされています。ただし、これはあくまで傾向であり、感じ方や経過には大きな個人差があります。

自律神経のゆらぎと、肩・首のこり

更年期には自律神経（体温や血圧、消化などを無意識に調整している神経）のバランスも変化しやすくなります。血管の収縮・拡張の切り替えがうまくいかないと、頭の重さやしめつけられるような痛みにつながることがあります。

また、この年代は肩こりや首のこりを訴える方が増える時期でもあります。パソコンやスマートフォンを見る時間が長く、同じ姿勢が続くと、首から後頭部の筋肉がこわばり、頭全体が締めつけられるような痛みが出やすくなるとされています。

睡眠・ストレス・生活環境の変化も重なる

更年期の不調は単独では起こりにくく、いくつもの症状が絡み合うのが特徴です。寝つけない・夜中に目が覚めるといった睡眠の乱れが続くと、翌日の頭痛につながることがあります。仕事の責任が増える、家族の介護が始まる、子どもの進学や独立が重なるなど、生活そのものが変化しやすい年代でもあります。

頭痛は「体からのサイン」のひとつです。ほかにどんな症状が同じ時期に出ているかを合わせて見ると、全体像がつかみやすくなります。代表的な症状の広がりについては、更年期の症状一覧で整理しています。

更年期に多い頭痛の2つのタイプ

頭痛にはさまざまな種類がありますが、更年期の年代でよく話題になるのは「片頭痛タイプ」と「緊張型頭痛タイプ」です。痛み方によってセルフケアの向き・不向きが変わるため、自分がどちらに近いかを知っておくと役立ちます。

片頭痛タイプ（ズキンズキンと脈打つ痛み）

こめかみや目のおくがズキンズキンと脈打つように痛み、体を動かすと悪化しやすいのが特徴とされています。光や音、においに敏感になったり、吐き気をともなったりすることもあります。数時間から数日続くことがあり、暗く静かな場所で横になると楽に感じる方が多いようです。

片頭痛タイプでは、痛みが出ているときに首や肩を温めたりマッサージしたりすると、かえってつらくなることがあると言われています。

緊張型頭痛タイプ（頭全体が重く、しめつけられる痛み）

後頭部から首すじにかけて、ヘルメットをかぶったように頭全体が重い、しめつけられるという感じ方が特徴とされています。ジワジワとした痛みが長く続くことが多く、体を動かしても悪化しにくい傾向があります。肩こり・首こりをともなうことが多く、入浴やストレッチで軽くなる方もいます。

両方が混ざることもある

実際には、この2つがはっきり分かれず混ざっている方も少なくありません。「ふだんは重だるいけれど、月に数回はズキズキする日がある」というように、時期によって痛み方が変わることもあります。どちらか一方に決めつけず、「今回はどちらに近いか」を都度メモしておくと、後から傾向が見えやすくなります。

頭痛が出やすい人・出やすいタイミング

次のような方は、更年期の時期に頭痛を感じやすい傾向があるとされています。あくまで一般的な傾向であり、当てはまるからといって必ず頭痛が起こるわけではありません。

• 若いころから月経の前後に頭痛が出やすかった方
• 肩こり・首こりが慢性的にある方
• 睡眠が浅い、寝不足が続いている方
• デスクワークや長時間のスマートフォン使用が多い方
• ストレスや緊張が続いている方
• 天気の変化で体調が左右されやすいと感じている方

タイミングとしては、月経の前後、寝不足が続いたあと、天気が崩れる前、長時間の会議やパソコン作業のあと、休日に緊張がゆるんだときなどに出やすいという声がよく聞かれます。

今日からできるセルフケアのヒント

ここでは、日常の中で取り入れやすい工夫を紹介します。効果の感じ方には個人差があるため、無理のない範囲でご自身に合うものを探してみてください。

痛みが出はじめたとき

• 光と音を減らす：ズキズキするタイプでは、暗く静かな場所で少し横になると楽に感じる方が多いようです。
• 冷やす／温めるを使い分ける：脈打つ痛みのときはこめかみを冷やす、重だるい痛みのときは首や肩を温めるという使い分けが紹介されています。逆にすると悪化することもあるため、様子を見ながら試してください。
• 水分をとる：水分が不足していると、頭痛を感じやすくなることがあるとされています。
• カフェインは控えめに：一時的に楽になったように感じても、量が増えると別の負担になることがあります。

ふだんの暮らしの中で

• 睡眠のリズムをできるだけ一定に：休日の寝すぎ・寝不足のどちらも頭痛の引き金になることがあると言われています。
• こまめに姿勢を変える：30〜60分に一度、肩を回す・首を軽く伸ばすだけでも、こりのたまり方が変わることがあります。
• 食事を抜かない：空腹が続くと頭痛につながることがあるとされています。
• 軽い運動を続ける：ウォーキングなど、息が弾む程度の運動を無理のない範囲で。
• 「引き金になりやすいもの」を知る：特定の食べ物、強いにおい、まぶしい光など、人によって引き金は異なります。決めつけず、記録から探すのがおすすめです。

やりすぎないことも大切

「頭痛によいと聞いたことを全部やる」と、かえって疲れてしまうことがあります。ひとつずつ試して、自分に合うものだけを残していくほうが長続きします。また、痛みが強い日は無理に動かず、休むことを選んでよい日として扱ってください。

天気・気圧とのかかわり

「雨が降る前になると頭が痛くなる」という感覚を持つ方は多く、天気の変化と体調の関係は近年よく語られるようになりました。気圧が下がるときに、内耳（耳のおくにある平衡感覚の器官）が変化を感じ取り、自律神経のバランスが乱れることで頭痛やめまい、だるさが出やすくなると考えられています。

更年期のゆらぎと天気による不調は症状が似ているため、「どちらが原因なのか分からない」と感じることも少なくありません。見分け方の考え方は、気象病と更年期の不調の見分け方で詳しく整理しています。天気が崩れる前にできる具体的な備えについては、低気圧による頭痛・めまいの対策もあわせてご覧ください。

また、頭痛と一緒にふらつきや吐き気が出る場合は、めまいの症状として整理したほうが分かりやすいこともあります。更年期のめまい・ふらつきの記事もご参考ください。

大切なのは、「天気のせいだから仕方ない」で終わらせないことです。気圧が下がりそうな日をあらかじめ知っておけば、その日は予定を詰め込まない、早めに休むといった小さな備えができます。予報は不調をなくす魔法ではありませんが、心の準備ができるだけでも、つらさの受け止め方は変わってきます。

頭痛の記録・見える化のすすめ

更年期の頭痛とつき合ううえで、もっとも役に立つのが「記録」です。理由は大きく3つあります。

1つめは、自分の傾向が見えること。「月経の前に多い」「雨の前日が多い」「寝不足の翌日が多い」といったパターンは、数週間分の記録がたまってはじめて見えてきます。頭の中の記憶だけでは、つらかった日の印象が強く残り、実際の傾向とずれてしまいがちです。

2つめは、受診のときに伝えやすくなること。診察の場で「最近よく頭が痛くて…」と伝えるのと、「先月は頭痛が9日あって、そのうち6日は雨の前日でした」と伝えるのとでは、医師が受け取れる情報量が大きく違います。厚生労働省の調査では、40代女性のうち症状を自覚しながら受診していない方が81.7%にのぼると報告されており（厚生労働省「更年期症状・障害に関する意識調査」基本集計結果、2022年）、受診のハードルの高さがうかがえます。記録があると、「何を話せばいいか分からない」という不安が減り、受診の一歩が踏み出しやすくなります。

3つめは、変化に気づけること。セルフケアや治療を始めたあと、良くなっているのかどうかを感覚だけで判断するのは難しいものです。記録があれば、頻度や強さの変化を落ち着いて見返せます。

記録する項目は多すぎると続きません。「頭痛の有無」「痛みの強さ（3段階でも十分）」「痛み方（ズキズキ／重い）」「薬を飲んだか」「そのほかの症状」くらいから始めるのがおすすめです。具体的な書き方は更年期の症状記録のつけ方で紹介しています。まず今の状態をざっくり把握したい方は、SMIによる更年期セルフチェックから始めてみるのもよいでしょう。

市販の鎮痛薬とのつき合い方

頭痛が出たときに市販の鎮痛薬を使うこと自体は、多くの方が行っている一般的な対処です。ただし、使う回数が増えていく場合には注意が必要だとされています。

もともと片頭痛や緊張型頭痛をもつ方が、頭痛薬を長期間・高頻度で使い続けると、かえって頭痛が起こりやすくなる「薬剤の使用過多による頭痛（薬物乱用頭痛）」という状態が知られています。国際頭痛分類第3版（ICHD-3）では、頭痛が1か月に15日以上あり、急性期の頭痛治療薬を3か月を超えて定期的に使いすぎていることなどが診断の要件とされています。また、月に10日以上の服用が続く場合は注意が必要な水準として案内されることが多いようです（日本頭痛学会・日本神経学会ほか「頭痛の診療ガイドライン2021」）。

「薬を飲んだ日」を記録しておくと、月に何日使っているかが自分でも把握できます。回数が増えていると感じたら、我慢して減らそうとするのではなく、医療機関で相談することをおすすめします。ほかの選択肢について考えたい方は、更年期の治療法の種類と選び方もご参照ください。なお、薬の使用については必ず添付文書を確認し、判断に迷う場合は薬剤師や医師にご相談ください。

「更年期だから」で片づけないほうがよい頭痛

更年期の年代に起こる頭痛のすべてが、ホルモンの変化によるものとは限りません。ほかの原因が隠れていることもあるため、次のような場合はできるだけ早く医療機関を受診してください。

• 今までに経験したことのない、突然の激しい頭痛
• だんだん強くなる、または頻度が明らかに増えている頭痛
• 手足のしびれ、力が入らない、ろれつが回らない、物が二重に見えるなどをともなう
• 意識がぼんやりする、けいれんをともなう
• 発熱や首のかたさをともなう
• 頭を打ったあとに始まった頭痛
• 目の痛みや強い充血、視野の異常をともなう

これらは自己判断で様子を見ないほうがよいサインとして、広く注意が呼びかけられています。迷ったときは「大げさかもしれない」と思わず、相談してかまいません。

受診の目安と、何科に相談する？

上のような緊急性の高いサインがない場合でも、次のようなときは受診を検討してよいタイミングです。

• 頭痛が週に何度もあり、仕事や家事に支障が出ている
• 市販薬を使う日数が月に10日を超えている
• 頭痛のほかに、ほてり・不眠・気分の落ち込みなど複数の症状が重なっている
• セルフケアを続けても数か月変化がない
• 不安が強く、原因をはっきりさせたい

相談先の目安としては、頭痛そのものが強く前面に出ている場合や、上記の危険なサインがある場合は脳神経内科・脳神経外科（頭痛外来）が挙げられます。一方、ほてりや月経の乱れなど更年期の症状が同時に出ている場合は、婦人科で相談するとホルモンの視点から整理してもらいやすくなります。どちらか迷うときは、かかりつけの内科で相談し、必要に応じて紹介してもらう方法もあります。診療科の選び方は、更年期の不調は病院の何科？で詳しく整理しています。

受診の際は、頭痛の記録を持っていくと話がスムーズです。「いつから」「月に何日くらい」「どんな痛み方か」「薬を月に何日使っているか」「ほかにどんな症状があるか」が伝わると、診察の時間を有効に使えます。

よくある質問（FAQ）

Q. 更年期が終われば頭痛もなくなりますか？

A. ホルモンの変動が落ち着くにつれて、頭痛が軽くなっていく方もいるとされています。ただし経過には大きな個人差があり、肩こりや睡眠、ストレスなど別の要因が関係している場合は、更年期が過ぎても続くことがあります。「いつか終わるから我慢する」のではなく、つらいときは相談することをおすすめします。

Q. 頭痛と一緒にめまいや吐き気もあります。同じ原因でしょうか？

A. 片頭痛では吐き気をともなうことが知られており、更年期のゆらぎや気圧の変化でめまいが出ることもあります。ただし、めまいには別の原因が隠れていることもあるため、繰り返す場合や強い場合は受診してご相談ください。症状の出方をメモしておくと、医師が判断しやすくなります。

Q. ホルモン補充療法（HRT）を受けると頭痛はどうなりますか？

A. 個人差が大きく、一律には言えません。ホルモンの変動が緩やかになることで楽に感じる方もいれば、開始直後に頭痛を感じる方もいるとされています。頭痛の既往がある場合は、始める前に必ず医師にその旨を伝え、開始後の変化を記録して相談することが大切です。効果や適応の判断は医師が行うものであり、この記事で効果を保証するものではありません。

Q. 気圧の予報を見ていると、かえって不安になりませんか？

A. そう感じる方もいらっしゃいます。予報は「怖がるため」ではなく「備えるため」のものと考えるのがおすすめです。気圧が下がりそうな日は予定を詰め込まない、早めに休むといった具体的な行動につなげられると、不安より安心が大きくなりやすいようです。見るのがつらいときは、記録だけ続けて予報は見ない、という使い方でもかまいません。

まとめ

更年期の頭痛は、女性ホルモンの変動、自律神経のゆらぎ、肩こり、睡眠、ストレス、天気の変化など、複数の要因が重なって起こると考えられています。原因がひとつではないぶん、「これだけやれば解決」という答えは見つかりにくいものですが、だからこそ自分の傾向を知ることに意味があります。

痛み方によって向くセルフケアが違うこと、市販薬の使用日数には注意が必要なこと、そして「更年期だから」で片づけないほうがよいサインがあること。この3つを知っておくだけでも、頭痛とのつき合い方は変わってきます。

そして何より、記録を残すこと。数週間分の記録は、あなたの傾向を映す鏡になり、受診のときには医師に伝わる材料になります。つらい症状が続く場合や、急に強い症状が出た場合は、我慢せず医療機関にご相談ください。

※本記事は一般的な情報提供を目的としたものであり、診断・治療を目的とするものではありません。特定の治療法・医薬品・サプリメントの効果を保証するものでもありません。症状が続く場合や気になる場合は、医療機関にご相談ください。

【参考情報源】厚生労働省「更年期症状・障害に関する意識調査」基本集計結果（2022年）／日本神経学会・日本頭痛学会ほか「頭痛の診療ガイドライン2021」／日本頭痛学会 一般の方向け頭痛解説／日本女性医学学会／公益社団法人 女性の健康とメノポーズ協会